本日は優勝戦。短期シリーズだけに激しい得点争いを演じたが、初日後半から４連勝の太田和美がポールポジションをゲット。地元の大看板だけに、Ｖは当然の感覚で主導権を握りそうだ。
《１２Ｒ・優勝戦》…◎①太田和美 △②岡孝 ×③別府昌樹 ④小林基樹 〇⑤下條雄太郎 ⑥今井貴士
①太田和美 「悪いエンジンなりにまずまずの仕上がりになっている。あとは自分自身との戦いで、インからしっかりと行きます」
②岡孝 「行き足と回り足が良く、このまま行きます。スタートも行けているので枠なり②コースから自在のレースを…」
③別府昌樹 「初日、２日は乗り味が悪かったが改善されている。Ｓは全速で行けていないのでペラ調整をする」
④小林基樹 「いつものセッティングでバランスが取れていい感じ。住之江は相性がいいので大丈夫だと思う。カドから」
⑤下條雄太郎 「足併せは普通だが実戦でいい。自分好みの仕上がりで追い上げが利いている。節イチの感じはある。」
⑥今井貴士 「伸び型で上位はあると思う。出足は下條選手に比べると見劣る。６枠なので伸びを生かすレースをしたい」
「普通の一般戦で優勝したい」と、巨大存在感の太田和美
前節、優勝した岡村仁は地元住之江初優勝だった。涙、涙の表彰式で、地元ファンから拍手喝さい、一般戦ながら大いに盛り上がっていた…。実は大阪支部の選手は住之江での優勝が少ない。それは年３度開催されているオール大阪戦の影響がある。初日ドリーム戦に選ばれる６選手は全員がＳＧ覇者で、２日目から総当り制の番組に力で圧倒されるのだ。オール大阪の配分を拒否？する選手もいるほどで、地元水面はある意味鬼門なのだ。
太田はもちろんオール大阪もＧ１もＳＧもすべてクリアしている。ただ「普通の一般戦は珍しいので優勝したい」と、今節の配分を歓迎している部分もある。今節を含め２節で今のエンジンは使い納めになるので好エンジンが出揃っているが、「最後にこれを引くか！というエンジンを引いた。相変わらずエンジン運が悪いですね」と、苦笑していたが、「スタートを全速で行けば問題なし」と、トップレベルまで能力を引き出したのはさすがだ。
暮れの賞金王決定戦でもくじ運が悪く、イメージに反するエンジンを引いたが、１枠インが２度あり、いずれもしっかり逃げた。そのときの相手とは比較にならない。イン快勝図は当然だろう。相手は握って回りそうな別府で、１⇒３流し４点に絞ってみたい。